石油是國民經(jīng)濟(jì)的血液，一年數(shù)億噸的石油在采集、輸送、儲存、加工及分配等各個環(huán)節(jié)需要用大量的流量測量儀表。由于石油在各個不同環(huán)節(jié)所表現(xiàn)出來的特性差別很大，計量數(shù)據(jù)用途也有不同，所以儀表選型、使用等也有很大差異。與其他液體計量相比，石油流量測量有下列主要特點(diǎn)。
1、石油品種較多，不同品種之間差異較大。
a.中低黏度石油產(chǎn)品如煤油、柴油、黏度不高，溫度不高，流體潔凈，對測量無苛刻的要求。
b.高黏度油品如原油、重油、渣油等，黏度較高，為了便于輸送，往往被加熱到較高溫度。流體中含有固態(tài)雜質(zhì)，流量測量前須嚴(yán)格過濾。
c.低黏度油品如汽油、液化石油氣，黏度很低。
2、計量精確度要求高。用于貿(mào)易結(jié)算的油品計量，必須達(dá)到規(guī)定的精確度，以保證供需雙方的利益。GB 17167規(guī)定，分廠（車間）和重點(diǎn)用能設(shè)備能耗考核用汽油、柴油、原油計量應(yīng)達(dá)到0.5％精確度；進(jìn)出企業(yè)結(jié)算用汽油、柴油、原油計量應(yīng)達(dá)到0.35％精確度，而在大宗油品計量中，計量精確度的要求更高，意義更大。例如經(jīng)原油交接計量站計量的原油，一個站每年約為數(shù)百萬噸，千分之一的誤差就將引起每年數(shù)百萬元的結(jié)算誤差。
3、應(yīng)考慮在線實(shí)流校準(zhǔn)。用于石油計量的流量計，一般口徑較大，拆下送檢極不方便，一般應(yīng)有實(shí)流校準(zhǔn)設(shè)施或留有連接標(biāo)準(zhǔn)表的接口，以便進(jìn)行在線實(shí)流校準(zhǔn)。
4、質(zhì)量流量測量。大多數(shù)情況下以質(zhì)量流量結(jié)算。
5、流體易燃易爆。
